「乳酸菌」和「益生菌」這兩個詞在保健食品市場幾乎被互換使用,但它們的技術含義並不相同。搞清楚這個差別,是選購高品質菌株的第一步。
分類層次:從大到小
益生菌(Probiotics)
├── 乳酸菌(Lactic Acid Bacteria)
│ ├── 乳桿菌屬(Lactobacillus)← 通常說的「乳酸菌」
│ │ ├── L. rhamnosus GG(LGG)
│ │ ├── L. paracasei LP-33
│ │ ├── L. plantarum PS-128
│ │ └── L. reuteri DSM 17938
│ └── 鏈球菌屬(Streptococcus,如優格使用的 S. thermophilus)
├── 雙歧桿菌屬(Bifidobacterium)
│ ├── B. longum BB536
│ ├── B. animalis BB-12
│ └── B. lactis HN019
└── 其他(如 Saccharomyces boulardii 布拉氏酵母菌)
簡單比喻:
- 益生菌 = 「哺乳動物」(大類別)
- 乳酸菌 = 「犬科動物」(子類別)
- Lactobacillus rhamnosus GG = 「拉布拉多」(具體品種)
乳桿菌(Lactobacillus)vs 雙歧桿菌(Bifidobacterium)
這兩大類是保健食品中最常見的益生菌,了解它們的差異是選購的關鍵:
| 比較項目 | 乳桿菌(Lactobacillus) | 雙歧桿菌(Bifidobacterium) |
|---|---|---|
| 主要棲息部位 | 小腸(為主) | 大腸(為主) |
| 對氧氣需求 | 兼性厭氧(可在有氧環境存活) | 嚴格厭氧(需無氧環境) |
| 主要功效 | 維持消化道機能、支持健康屏障、女性私密保健 | 腸道菌相平衡、調整體質、嬰幼兒腸道保護 |
| 年齡相關性 | 終生存在 | 嬰兒期豐富,隨年齡減少 |
| 代表菌株 | LGG、LP-33、PS-128、DSM 17938 | BB536、BB-12、HN019 |
| 產品穩定性 | 相對較耐熱 | 較不耐熱,部分需冷藏 |
什麼時候選乳桿菌為主?
- 腸胃腹瀉(特別是旅行者腹瀉)
- 抗生素後腸道恢復
- 女性私密保健(GR-1 + RC-14)
- 壓力、睡眠、情緒調節(PS-128)
- 免疫調節(LP-33)
什麼時候選雙歧桿菌為主?
- 便秘改善(大腸蠕動調節)
- 嬰幼兒腸道保護(BB-12、HN019)
- 過敏體質調整(BB536搭配LP-33)
- 停用抗生素後大腸菌相恢復
- 整體腸道菌相多樣化
菌株名稱怎麼讀?
這是消費者最容易混淆的部分。正確的菌株命名包含三個層次:
屬名 + 種名 + 菌株編號
例:Lactobacillus rhamnosus GG
↑屬名 ↑種名 ↑菌株編號(最重要!)
常見問題
問題一:只看屬名和種名,忽略菌株編號
Lactobacillus rhamnosus 這個種內有許多不同菌株,它們的功效差異巨大:
- L. rhamnosus GG:超過1,000篇臨床研究,維持消化道機能功效明確
- L. rhamnosus GR-1:女性私密保健研究豐富
- L. rhamnosus(無編號):無法判斷任何功效
同種不等於同效——這是最重要的觀念。
問題二:看不懂縮寫
| 縮寫 | 完整名稱 |
|---|---|
| L. | Lactobacillus(乳桿菌屬) |
| B. | Bifidobacterium(雙歧桿菌屬) |
| S. | Streptococcus 或 Saccharomyces |
| LGG | L. rhamnosus GG(菌株編號) |
| LP-33 | L. paracasei LP-33 |
| PS-128 | L. plantarum PS-128 |
「幾百億菌數」的迷思
市場上常以「菌數」作為行銷重點,但菌數≠效果:
為什麼菌數不是最重要的指標?
- 菌株種類決定功效:100億沒有研究的菌株,不如50億有臨床研究的LP-33
- 死菌不算數:標示的菌數通常是出廠時的數量,保存和消化過程中活菌量大幅減少
- 看「效期前保證菌數」:誠實的品牌標示的是到效期日仍然存活的活菌量,而非出廠數量
- 過多菌數無益:超過一定量後,多餘的菌無法在腸道定殖,只是通過腸道而已
真正重要的選購指標:
- 菌株有完整編號(如LP-33、GG)
- 功效有人體臨床研究支持
- 標示「效期前保證菌數」
- 有保活技術(微膠囊包埋、孢子型、腸溶膠囊)
常見保活技術比較
| 技術 | 原理 | 優勢 |
|---|---|---|
| 微膠囊包埋 | 益生菌外層包覆保護材料,抵抗胃酸 | 可常溫保存,吸收率高 |
| 孢子型乳酸菌(Spore-forming) | 天然孢子外殼(如 L. sporogenes) | 耐酸耐熱,穩定性最高 |
| 腸溶膠囊 | 膠囊在腸道才溶解 | 保護益生菌通過胃酸環境 |
| 冷藏保存 | 低溫維持活菌 | 活菌保存最直接,但保存不便 |
各種保健需求的菌株速查表
| 需求 | 首選菌株 | 備選 |
|---|---|---|
| 旅行或抗生素後腹瀉 | LGG | Saccharomyces boulardii |
| 鼻子過敏、異位性皮膚炎 | LP-33 | BB536 |
| 壓力管理、睡眠 | PS-128 | — |
| 女性陰道健康 | GR-1 + RC-14 | — |
| 嬰兒腸絞痛 | DSM 17938(BioGaia) | — |
| 便秘改善 | BB-12、HN019 | LGG |
| 嬰幼兒一般保護 | BB-12 | LGG |
| 腸道菌相多樣化 | 多菌株複合(5-10種) | — |
購買前的清單
選購乳酸菌或益生菌補充品時,確認以下問題:
- 菌株有完整編號(不只是屬名+種名)
- 標示的功效有該特定菌株的人體試驗支持(不是其他菌株的研究)
- 有效期前保證菌數(非出廠菌數)
- 有保活技術說明
- 符合你的主要需求(對症選株)